Alberto Ponce, Le fou de
la guitare
Alberto Ponce a
passé un peu plus de trente ans au Conservatoire national de région de notre ville et
formé des centaines de professionnels.
Hommage
à un grand maître de la guitare qui a transmis son art avec passion et fondé une école
française de très haut niveau.
Avec la guitare, nous sommes un vieux
couple. Elle est diaboliquement difficile, mais je l'adore.» Alberto Ponce a pour sa
guitare des attentions d'amant, des gestes délicats et précis. Une longue cohabitation
les unit, puisque c'est à l'âge de huit ans qu'il découvre l'instrument qui ne le
quittera plus. Un père qui joue en amateur, une grand-mère plutôt experte, quelques
accords et les soirées madrilènes… « Une maladie familiale », résume Alberto
Ponce. Lorsque ses parents s'installent à Barcelone, le jeune Castillan entre au
conservatoire municipal de musique, étudie la guitare, le piano, l'harmonie et la musique
de chambre, et en sort avec un diplôme et la mention d'honneur.
Sa rencontre avec Emilio Pujol, le grand
maître de la guitare catalan, est décisive. Si on prête à la guitare de nombreux
ancêtres, c'est en Espagne, apportée par les Arabes, qu'elle trouve sa plus large
audience. Francisco Tarrega, fondateur de la guitare moderne a lui-même eu pour élève
Emilio Pujol. « Un extraordinaire musicien, universellement reconnu, qui savait donner
une technique, le sens de la sonorité.» Pujol dirige Alberto Ponce vers le conservatoire
de Lisbonne où il enseigne, et à l'académie de Chigiana à Sienne… « En Italie
tout est beau, la peinture, l'architecture, la langue, les femmes… J'en ai épousé
une.» En 1961, il a alors 26 ans, Alberto Ponce obtient le premier prix du concours
international de Paris organisé par Radio France. La France retient ses pas, puisqu'il
enseigne au Conservatoire de Fontainebleau, à l'École normale de musique de Paris, et
rejoint en 1971 l'école municipale de musique de La Courneuve, qui devient l'année
suivante école nationale de musique, puis conservatoire national de région en 1974.
Français, Italiens, Suisses, Japonais, Colombiens, Belges viennent sur son nom, et le
conservatoire gagne peu à peu 1400 élèves par an. « Alberto est un des grands maîtres
de la guitare en France, si ce n'est le plus grand, témoigne Serge Cyferstein, directeur
du conservatoire.
Il a formé des centaines de professeurs et
marqué l'histoire du conservatoire. Il est surtout un musicien exceptionnel, marqué à
la fois par un grand amour de la transmission et du respect des élèves quel que soit
leur niveau.»
Alberto Ponce reste discret sur ses nombreux
récitals à travers le monde : « Du côté de Tarbes, une chapelle merveilleuse…»
Et si on lui demande pourquoi la guitare : « La communion avec la musique, avec
l'instrument. ça n'arrive pas tous les jours, c'est la quête du Graal. Mais parfois, il
se passe quelque chose...»