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Cahiers de Mr Le Corre

MARINS ET CORSAIRES DE ROSCOFF

1694

• 19 Juin - Le Capitaine Jean Martin de Coatélan, commandant la "MARIE" de Roscoff, 120 tx, allant à Saint Malo déclare qu’après une vigoureuse résistance dans l'anse de Bréhat, il fut abordé vers minuit par un corsaire ennemi "ce qu'ayant mis la terreur dans l'équipage, ils avaient sauté tous dans la chaloupe et abandonné le navire pour se sauver à terre : ce qui obligea le déclarant, ne pouvant seul résister, de s'embarquer avec son équipage pour sauver sa liberté. Après quoi le dit corsaire s'empara de son navire qu’il n'avait pû couler et faire échouer"
• 16 Août : Guillaume Marzin et F. Labbé (capitaine de Kersauson) déclarent que leur frégate a été prise par un garde-côtes anglais et que les officiers et le reste de l'équipage sont gardés dans les prisons de Plymouth.

1695

• 25 Mai - Déclaration du capitaine Jacques Esnoul commandant la tartane la “FIDELE" des rançons faites sur les prises effectuées en compagnie du corsaire "LES TROIS FRERES" de Roscoff; commandant La Marque qui s'est refusé de lui remettre ses rançons en otages pour les emmener en France où il est venu se ravitailler.
• 26 Mai - Déclaration de Pierre de la Marque Sr du Chênes commandant l'aventure "LES TROIS FRERES" des prises et rançons effectuées en compagnie de la “FIDELE".

1704

• 22 Mai •- Le Capitaine Michel de Lamarque, sieur des îles, commandant la frégate le "PETIT FOUGUEUX" déclare que " lorsqu'il mouillait au port de Roscoff, on faisait la procession du St Sacrement, le nommé Yves Cariou, matelot, voulant charger un pierrier, ce qu'il fit effectivement, mais par un malheur imprévu la boitte creva et a tué le dit Cariou raide mort".
• 9 Juin - Enregistrement du congé donné à Jean Corre, sieur de Villeson pour armer en guerre la corvette la "GENEVIEVE" de Roscoff, 15 tx "et courir sus aux pirates, forbans et gens sans adveu, mesme aux sujets de l'empereur, aux anglais et aux sujets des Etats-généraux des Provinces unies et autres ennemis de l'Etat, en quelques lieux qu'il les pourra rencontrer, soit aux costes de leur pays, dans leurs ports ou sur les rivières, mesme sur terre aux endroits où le dit Sr de Villeson jugera à propos de faire descente, pour nuire aux dits ennemis et y exercer toutes les voies et actes permis et usités par les lois de la guerre, les prendre et amener prisonniers, avec leurs navires, armes et autres choses dont ils se seront saisis, à la charge par le dit sieur de Villeson de garder et faire garder par ceux de son esquipage les ordonnances de la marine, porter pendant son voyage le pavillon des armes du roy et les nostres, etc..."
• 17 Juin - Enregistrement du même congé que ci-dessus, à Michel de la Marque (corvette “ St MICHEL”, Roscoff, 26 tonneaux).
• 18 Juin - Déclaration de prise après combat du  corsaire “LE PETIT FOUGUEUX”, de Roscoff, 12 canons, capitaine du Bois de la Marque, par un corsaire de Flessingue de 26 canons.

1705

• 15 Avril - Enregistrement du congé donné à F. Lair pour armer en guerre le “ROBERT” de Roscoff, 40 tx, et à F. de la Marque pour le “St JEAN-BAPTISTE”,
• 21 Juin - Rançon d'un bâtiment anglais par le “ROBERT”, capitaine Lair.
• 24 Juin - Prise d'un bâtiment anglais chargé de sucre, 8 canons, 27 hommes, après combat (capitaine tué, plusieurs blessés) par la frégate le « St JEAN-BAPTISTE » (capitaine La Marque) et le « BIEN AIME » (capitaine Villenoël). Par les mêmes prise du « JEUNE HOMME » de Middlebourg.

• 6 Août - Déclaration des prises faites par le “ROBERT” du 20 Juin au 1er Août.
• 6 Septembre - Déclaration du capitaine Lair portant que le 1er Septembre "ayant entré, sous pavillon anglais, dans le port de Cork, où il aurait trouvé une frégate de 6 canons et 10 pierriers qui venait le reconnaître, laquelle frégate le dit sieur Lair ayant laissé approcher à la portée de ses armes, il aurait en même temps arboré son pavillon français, au milieu du dit port, l'avoir assujettie à coups de fusil et de canon et l'aurait abordée et amarinée, nonobstant les gardes-côtes et autres navires de guerre, qui étaient ensemble dans le dit port de Cork, et voyant que trois navires appareillaient pour reprendre la dite frégate, fut obligé de la rançonner plutôt que de perdre tout, pour la somme de 250 livres sterling.
• 19 Septembre - Déclaration de rébellion à bord de la frégate le “St JEAN BAPTISTE”, capitaine du Bois de la Marque; la plupart des matelots ont refusé de lever l'ancre et de continuer la course, sous prétexte que leur effectif n'est pas au complet.

1706

• 30 Mai - Le Sieur Hugon, commandant le “ROBERT” de Roscoff, 40 tx, 12 canons, 72 hommes d'équipage rançonne à 99 livres sterling un navire de Dublin allant à Lisbonne
• 23 Juin - Du Bois la Marque commandant le “St JEAN BAPTISTE” de Roscoff, 6 canons, 66 hommes : prise de trois barques anglaises et d'un paquebot de 50 tonneaux à la hauteur de Dublin. Rançons : 30 £, 100 £ et 300 £.

1707

• Le Capitaine Jean Le Pappe, sieur de Vieuxville du “St JEAN BAPTISTE” de Roscoff déclare le 4 Août la perte de sa frégate à la hauteur de Ouessant. Dès que le corsaire anglais arbora son pavillon, l'équipage du Sr Le Pappe, pris d'épouvante, dit-il, "se jeta dans la cale, sans tirer un coup de fusil, à l'exception du Sr de Malbor second capitaine, du sieur de la Roche 1er lieutenant, de F.Calvez maitre-pilote, du Sr Le Gac,de Kergunie, lesquels mirent plusieurs des ennemis bas ; voyant que son équipage demeurait toujours dans la cale, quoique le dit Sr Le Pappe et les autres criaient sur eux de monter sur le pont à leur aide, il se vit obligé de se rendre, le Sr Calvez ayant été blessé de coup de fusil à l'épaule."
• Déclaration du 5 Août du Sr de Kernéaval et de plusieurs matelots au sujet de la prise du “SAINT JEAN BAPTISTE” : Le bâtiment était armé de 8 canons, 33 fusils, 11 pistolets, deux espingoles et 12 sabres, toutes mauvaises armes et ratant jusqu'à 5 et 6 fois, et 50 hommes d'équipage la plupart paysans qui n'avaient jamais été à la mer. Le capitaine se prépara trop tard au combat et les déclarants affirment s'être "battus dans la 1ère sortie avec un navire de 16 canons, 40 hommes d'équipage et 50 soldats, sans avoir lâché pied, ce qu'ils n'eussent pas aussi fait s'ils eussent été préparés à se défendre."
• 27 Août - Prise d'un navire hollandais par N.H. Bertrand Lévinas, Sr de Kerizur, comdt le corsaire “BONNE ESPERANCE” de Roscoff.

1708

• 19 Mai - Prise d'un bâtiment anglais par la “MIGNONNE” de St Malo et la “DAUPHINE” de Roscoff, capitaine La Marque.
• 18 Juillet - Déclaration de Jean Pizivin et Louis Marecq, enseignes à bord de la “REINE DES ANGES” de Roscoff, capitaine Jean Corre sr de Villeson, de la prise de leur frégate, à la hauteur des Sorlingues, par un garde-côtes anglais de 56 canons. Conduits le 16 mai aux prisons de Plymouth, ils y restèrent jusqu'au 12 Juillet : le Sr de Villeson et six de ses premiers officiers sont toujours détenus.
• 30 Août - Prise par la “DAUPHINE” (La Marque) au large d'Ouessant d'une flotte hollandaise chargée de sel, démâtée et abandonnée par son équipage.
• 4 Octobre - Sur remontrance de Sébastien de Kersauson, substitut du procureur du roi, Jacques Greenlaw de Roscoff est nommé interprète, en remplacement de Jacques Commerport, domicilié à St Pol, dont l'éloignement préjudicie beaucoup à l'expédition des affaires et aux biens des armateurs qui sont souvent obligés de laisser séjourner en ce port les prisonniers faits sur les prises, à défaut de les interroger sur-le-champ".

1709

• 26 Avril - La “DAUPHINE” (La Marque) : prise d'une frégate ennemie, au nord-ouest des Sorlingues ; le second capitaine Colombier, le Sr Guillouzou de Kermarquer et neuf matelots se sont noyés en montant à bord de la prise qui dut être abandonnée à 14 lieues de l'Aberwrac'h par suite de l'arrivée de trois grands navire Flessingois.
• A ce sujet nous relevons dans le Registre des Sépultures de Roscoff pour l'année 1709, "Le sieur Colombier de Roscoff, le Sr Kermarquer de Tréguier, Guillaume Renault de St Paul, Joseph Pastor, Yves Fichot, Jean Pouchard, François Perchec, Hervé Kerenfors, Yves Querné dit Modo (tous de Roscoff), estant tous en course sur la “DAUPHINE” du dit Roscoff avec le Sr du Bois Lamarque, furent noiés dans la Manche, abordant une prise anglaise, le 24ème jour d'avril"

L'inventaire sommaire des Archives de l'amirauté de Brest finit là... il n'est pas continué jusqu'à 1800 comme celui de Morlaix.

L'INDUSTRIE, LE COMMERCE et LE PORT DE ROSCOFF

(d'après l'Introduction à l'Inventaire sommaire des Archives de l'Amirauté de Morlaix)

Il ne semble pas que les émigrants bretons qui vinrent aux V et VIème siècles habiter l'Armorique aient été un peuple de marins. Les PLOUS et les LANS qu'ils fondèrent et qui subsistent dans les communes actuelles sont tous situés loin de la mer ; les émigrants négligèrent les havres si nombreux le long des côtes et qui, pour la plupart, avaient été habités à l'époque gallo-romaine.

Peu à peu toutefois des agglomérations se formèrent près de la mer, mais toutes demeurèrent très longtemps dans un état d'étroite dépendance par rapport à la paroisse, souvent bien éloignée, sur le territoire de laquelle elles s'étaient formées. Brest resta une simple trêve (succursale) de Lambézellec jusqu'à 1686. Roscoff, le Faou, Pont-l'Abbé, conquirent au 18ème siècle le droit d'avoir une municipalité laïque, mais ne devinrent paroisse et commune qu'en 1791.

Il convient toutefois de remarquer que la création de certains ports est antérieure à leur ascension au rang de paroisse ou de trêve. Brest qui existait à l'époque gallo-romaine, Roscoff, furent fréquentés par les marins dès les premiers siècles du moyen-âge... Il arriva souvent que l'érection en trêve ou en paroisse fut retardée longtemps après que cette mesure soit devenue nécessaire, par l'opposition du clergé local qui redoutait une diminution de revenus, ou par celle des habitants du reste de la paroisse qui refusaient de se séparer de riches contribuables : les habitants de St Pol de Léon firent aux vélléités d'indépendance des marins de Roscoff une opposition acharnée que ne purent réduire plusieurs arrêts du Parlement de Bretagne.

Dès le moyen-âge, la prospérité des ports de Morlaix et de Roscoff amena la décadence de tous les autres ports du Léon que précipita encore la fondation du port de Brest.

Quelques capitaines de navires entreprirent à cette époque de longs voyages : trois navires de Pempoul furent coulés par les Portugais dans la baie de Tous les Saints en 1527 : ils appartenaient à Yvon de Coëtcongar, Fr. Kerret, Math. Tournemouche, J.Bureau et Jean Jarnet (les Jarnet, de Roscoff, sont très souvent cités dans les actes des fonds de l'évêché de Léon : la famille s'éteint au 17ème siècle dans les familles Héliès, Le Gac, Pardeau), Des marins survivants, les uns furent pendus, les autres enterrés jusqu'aux épaules furent fusillés par les Portugais. (Cf. La Roncière, histoire de la Marine française, tome III, Page 279). Dans une supplique,dressée au Roi à l'occasion de ce massacre, les armateurs de St Pol revendiquèrent l'honneur d'avoir été les premiers européens à commercer au Brésil. L'hostilité vigilante des Portugais, l'indifférence des rois de France, la modicité des ressources des armateurs bas-bretons empêchèrent ces entreprises coloniales de prendre un aussi bel essort que celles des marchands de Dieppe et Honfleur

Cependant, quelques marchands de St Pol et de Roscoff continuèrent pendant tout le 16ème siècle et une partie du 17ème, à armer des navires pour Terre-Neuve.

On pourrait citer quelques noms de capitaines partis au XVIIe siècle pour la pêche de la morue des ports de Tréguier et de Léon : Claude de Kersauson, membre d'une riche famille de marchands de Roscoff, mourut à Terre-Neuve en 1616 (Registre des décès à Roscoff), mais sauf quelques tentatives malheureuses, la grande pêche fut à peu près abandonnée par les armateurs de Morlaix, Pempoul et Roscoff.

L'ensablement de la baie de Saint Pol de Léon causa la ruine de Pempoul : les marchands allèrent habiter Morlaix ou Roscoff. Des travaux importants avaient été faits dans ce port (Roscoff) en 1500 ; une belle église fut bâtie en 1503 ; 1.800 livres furent employées à la construction d'une chaussée en 1559.

Le Minihy-Léon entretint en 1599 un régiment de gens de guerre : une grande partie des frais fut supportée par huit marchands de Roscoff .

Bastien Le Gac de Kersanton,

• H. Plougoulm,
• Yvon Guillou,
• Christien Pape,
• Hiérosme Hervé,
• Nicolas Thépaut,
• Jean Dirou,
• G. Le Faou.

Tous les habitants étaient des marins et des marchands. Les cahiers des comptes de l' église apprennent que la Fabrique même possédait des intérêts (un douzième) dans un navire, la “MARIE DE CROAZ BAZ”. Les registres des décès ont conservé les noms de quelques marchands qui moururent à l'étranger où les avaient appelés les nécessités de leur commerce :

• Laurent Omnes, en Flandre : 1612,
• Tanguy et Alain James en 1612,
• Henri Geffroy au Canaries, 1614.

Les relations les plus importantes étaient établies avec le pays basque et l'Espagne. interrompues par les guerres de religion, elles furent autorisées par des lettres patentes du 17 Mai 1595. Les marchands de Roscoff portaient dans ce pays des toiles et en rapportaient du vin et de l'huile. Quelques familles basques se fixèrent même à Roscoff :

• les Cygaray (Delissagaray),
• les Cheberry (Etchevery),
• les Deregary (Registres de l'église de Roscoff).

Les monnaies espagnoles étaient extrêmement répandues en Bretagne : les pistoles et les doublons figurent en majorité dans les trésors qui ont été découverts en divers points de la Province ; et le réal (25 centimes) est resté l'unité de compte en langue bretonne.

L'empressement des gentilshommes de Bretagne à se livrer au commerce maritime parait avoir été particulièrement vif à la fin du XVIe siècle : les professions d'armateur et de marchand n'avaient rien de contraire aux traditions des familles nobles de la province.

L'ordonnance célèbre (du 19 Décembre 1455) du Duc Pierre, successeur de Jean V de Bretagne, qui maintenait le privilège de la noblesse aux gentilshommes "qui marchandent en gros et en plusieurs marchandises sans les détailler ni vendre par la main" resta très longtemps en vigueur. Le commerce en gros permit même à Tanguy Marzin de Roscoff d'acquérir la, noblesse (1480). (cf. P. de Courcy, nobiliaire de Bretagne, article Marzin). Les armateurs de Roscoff (à cette époque) étaient pour la plupart d'extraction noble et avaient été maintenus "par les commissaires chargés de la réformation de la noblesse" au 15ème siècle.

Cependant il ne se forma pas en Bretagne une aristocratie vouée héréditairement au commerce, comme celle qui existait à Venise et en certaines villes des Flandres. Les familles nobles ne "s'entremirent au faict de marchandise" que lorsqu'elles y furent contraintes par la nécessité, et dès qu'elles eurent réparé les brèches de leur fortune, elles s'empressèrent d'acheter des charges militaires ou judiciaires et de vivre noblement,