Texte de début 2005
Sauvez deux chefs-d'œuvre en
péril !
Le dernier Kerenfors
1er décembre 2004, 9 heures.
Un courriel tombe sur les
ordinateurs de l'Abri du marin, qui sonne comme un appel au secours : "Vagabond"
- ex- "Nethou" vient de couler dans le port du Lavandou.
Pourquoi Pascal Lorent (avant dernier propriétaire) se tourne-t-il vers Le Chasse-marée ?
Sans doute parce que, à
la revue, nous connaissons bien Vagabond. Voici quelques années, son propriétaire nous
avait demandé de l'aider à établir un dossier historique sur son bateau. Kim Savina,
l'une de nos perspicaces documentalistes, avait dépouillé "Le Yacht" pour
remplir les vides d'une histoire haute en couleur. Lancé chez Kerenfors à Roscoff en
1926 pour un retraité de la marine marchande, il gagne la Méditerranée. Après bien des
navigations aux quatre coins de la Grande Bleue, entre les mains de propriétaires
variés, le yacht est basé à Saint-Tropez. II devient alors le bateau personnel de
l'acteur Charles Vanel et figure dans plusieurs films. Les jolies anecdotes à son propos
ne manquent pas.
Mais pour nous, avec ses formes très
typées, son haut franc-bord avant, sa longue voûte, son étrave droite, "Vagabond" a une tout autre importance. C'est en effet le dernier
maillon d'une longue, très longue lignée de navires construits par des générations
d'une même famille de constructeurs, les Kerenfors.
Depuis quelques années, avec l'aide de
certains de leurs héritiers, nous avons entamé une recherche sur l'histoire de ce
chantier. Etabli à Roscoff depuis le XVIIème siècle, il lance frégates corsaires,
lougres et cutters smoggleurs,
bricks de grand cabotage, péniches de pilotes, les premiers yachts de mer français - la
plupart de ces bateaux étant bordés à clins. Mais il a aussi à son actif le seul
clipper trois-mâts goélette jamais construit en France, une goélette chasseur de
Terre-Neuve aux performances exceptionnelles, beaucoup de voiliers de plaisance - dont le
célèbre "Roscovite" à Jacques de Thézac, ou l' "Olympia"
à Paul Signac, des cotres-pilotes pour la station
de Brest, des cordiers à voûte de la famille du Reder Mor.
L'histoire des chantiers Kerenfors est
aussi riche que méconnue. Il ne reste aujourd'hui plus aucune trace de cette saga : rien
d'autre que cette coque fatiguée, coulée par quelques mètres de fond. bien loin du
chantier qui la vit naître. Agir. Rapidement. Le courriel du propriétaire, que nous
complétons d'une courte notice sur l'importance historique du bateau et de son chantier,
est répercuté sur tous ceux qui peuvent agir en France en matière de patrimoine
maritime.
Certains pourraient aider à ce que
soit assurée la préservation de Nethou. De
Paris, Gérard d'Aboville bat le rappel. L'ami Bertonèche, qui habite Six-Fours, se rend
sur place avec l'amiral Foillard pour une première inspection du bateau, qui a été
renfloué entre-temps par le propriétaire avec l'aide d'amis plongeurs et sommairement
épontillé. Résultat désastreux: mauvais état général; une partie de la voûte est
pourrie. L'amiral Foillard déclare que l'Amerami, association qui collecte et fait
naviguer des bateaux anciens peut s'investir dans cette coque. Dont acte. Pourtant, on
doit à tout prix sauver le Nethou. Le problème est simple: il faut relever, les formes
et le plan de charpente pour un dossier de classement, bâcher le bateau, épontiller la
voûte et payer le gardiennage. Après. on verra !
Patrick Girard, charpentier hyérois,
fils d'un des anciens propriétaires, a établi un devis des interventions à effectuer en
priorité.
Alors, voilà: l'appel est lancé.
Trois siècles d'histoire contre un coup de main aux propriétaires et un classement par
les Monuments historiques.
Eric Testa,
Lavandou - Carénage |
Chantiers Kerenfors :
des frégates corsaires au Vagabond
En
1926, Vagabond,baptisé à l'époque Nethou, est le dernier bateau à sortir des chantiers
Kerenfors, à Roscoff. Depuis le XVlle siècle, ce chantier avait lancé des frégates
corsaires, lougres, voiliers de plaisance, des cordiers à voûte de la famille du Reder
Mor... En France, c'est dans ses murs que le seul clipper trois mâts a été construit.
Il s'agissait d'une goélette chasseur de Terre-Neuve. Des bateaux lancés par les
chantiers Kerenfors, il ne reste plus que Vagabond. Mais peut-être plus encore pour
longtemps
* * * * *
Extrait des "Cahiers
de l'Iroise" - 150e - 04-06/1991 par Michel Ferec
Maîtres constructeurs de
barques - Les Kerenfors de Roscoff
L'activité du
chantier de construction de bateaux s'étale sur une période qui va de 1650 environ
jusque vers 1930, à savoir:
Tangui KERENFORS -
1672 - 1750 - fils de François
Tangui KERENFORS,
associé à Jean - 1703 - 1789
Jacques KERENFORS -
1751 - 1832
François KERENFORS -
1786 - 1873
Hyacinthe KERENFORS -
1815 - 1896
Anselme KERENFORS,
associé à Francique - 1850 - 1932
En 1711, Tangui
et Jean paient chacun 3 livres comme taxe de charpentiers de mer. (AM. St Pol)
"Jean
Kerenfors utilise la cale du Stijel à Morlaix pour la construction de navires de
taille imposante" (J.Y.Tanguy relève dans "Le port et Havre de Roscoff")
Ces maitres
charpentiers ont en outre participé à la vie de Roscoff notamment Jacques
KERENFORS qui fait partie du corps politique en 1789 et signe le cahier de
doléance. En 1790, il est procureur de la commune, puis agent national.
Hyacinthe
KERENFORS est conseiller municipal, puis adjoint de 1848 à 1870. Francisque,
puis Anselme sont conseillers.
Inscrits
maritimes (matricule des ouvriers non navigants) ces maître ouvriers pourraient être
requis à tous moments pour le service des arsenaux. François KERENFORS
"levé" à Roscoff pour Brest 04.04.1816 ( Archives de la marine de Brest).
Cliquez sur la photo pour l'agrandir et voir
cette maquette sous cinq angles différents
Le journal
"Le Yacht" du 2 juillet 1887 souligne la qualité de la construction de
l'époque:
"Les navires de pêche, cette spécialité si intéressante, sont fort bien
représentés dans la collection du Véritas. Dans la section fraçaise le modèle de la
goélette " Hélène ", construite en 1879 par MM KERENFORS Frères, à
Roscoff, est certainement aux yeux des connaisseurs, un des plus remarquable de
l'exposition; il est impossible de dessinner des formes plus élégantes et plus
parfaites, et on croirait voir un champion de la coupe de l'América plutôt qu'un simple
bateau de pêche. Il a du reste donné comme vitesse des résultats magnifiques"
|
| Jacques
Chanteau - Le Télégramme du 6 décembre 2005
Mer :
le vague à l’âme du Vagabond, la star déchue
Jean
Gabin, Michèle Morgan, Gérard Philippe et bien d'autres ont navigué sur Vagabond, ce
cotre roscovite que Charles Vanel avait acquis après avoir tourné « Le salaire de la
peur ». Un SOS est aujourd'hui lancé pour sauver ce bateau abandonné sur les côtes
varoises du Lavandou.
«
C'est quand il disparaîtra qu'on aura des regrets. Mais ce sera trop tard. Ce bateau fait
tout de même partie du patrimoine maritime ». Et c'est un Bourguignon qui le dit.
Installé
à Rully (Saône-et-Loire), Christian Martinet a eu vent de cette histoire par
l'intermédiaire de son fils, charpentier marine, qui a effectué ses classes en Bretagne
avant de s'installer en Martinique.
Un
cotre de 12,50 m
Ayant
plutôt une silhouette de bateau de pêche, Vagabond est un cotre de 12,50 m construit
pour la plaisance par les chantiers Kerenfors, il y a près de 80 ans. C'est un
retraité de la Marine marchande qui en avait passé commande pour le ramener en
Méditerranée.
Le
4 mai 1926, le bateau, baptisé alors « Nethou », avait levé l'ancre à Roscoff.
Après 28 jours de mer et deux escales (à Lisbonne et Gibraltar), le voilier était
arrivé à bon port.
Tempêtes,
naufrages mutineries...
Avec
ses propriétaires successifs, le cotre a connu bien des aventures sur la Grande Bleue :
tempêtes, naufrages, bombardements durant la Guerre d'Espagne, réquisition par la
Marine nationale (il fut alors coulé à Alger, puis renfloué à la fin de la guerre),
mutineries sur les côtes tunisiennes lors d'une campagne de pêche à l'éponge...
Le
21 septembre 1953, l'acteur Charles Vannel, qui venait de tourner « Le salaire de la peur
», avait racheté le voilier roscovite. Rebaptisé Vagabond et désormais amarré à
Saint-Tropez, le cotre a continué à sillonner la Méditerranée.
A
bord du bateau, bon nombre d'acteurs ont embarqué : Jean Gabin, Gérard Philippe,
Michèle Morgan... En 1992, ce fut au tour de Mireille Darc, Pierre Cosso et Pierre Vanek
de tirer des bords sur le voilier pour les besoins du feuilleton de TF1, « Les cœurs
brûlés ».
Propriété
de deux Belges (Pascal Lorent et Chistian L'Hoir) depuis 1985, le Vagabond est aujourd'hui
en cale sèche, abandonné sur un chantier du Lavandou. Il est en mauvais état, notamment
au niveau de la voûte. Le propriétaire du chantier souhaiterait s'en débarrasser pour
bénéficier d'un peu plus de place. Pour sauver leur bateau, les propriétaires actuels
ont lancé des appels, notamment avec la complicité des Charpentiers de grève, cette
association douarneniste qui restaure de vieux gréements.
« La mort dans l'âme »
« On est aujourd'hui certain que Vagabond ne
reprendra pas la mer, raconte Christian Martinet. A court terme, il faut tout faire pour
le conserver dans les meilleures conditions possibles et le faire, classer par les
monuments historiques. Ensuite, il pourrait être restauré et conservé dans un musée.
Et à plus long terme, un nouveau bateau, réplique du Vagabond, pourrait continuer cette
magnifique histoire ». « Si d'ici deux à trois semaines, conclut Christian L'Hoir, je
ne trouve pas de solution, c'est la mort dans l'âme que je verrai mon bateau partir à la
casse ». |
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